但是，作为汽车重要组成部分的轮胎，其发挥的节能环保作用却被大多数人所忽视。在7月份即将发布的“2010中国年度车轮”评选榜单中有一项重要的大奖，那就是“2010中国年度车轮-年度节油环保轮胎”奖。紧随新能源的趋势，预计汽车轮胎与节能环保将是本届“2010中国年度车轮”发布现场的重要话题。
汽车轮胎在节能环保方面的作用主要取决于两个方面，一个是设计制造环节，另一个就是使用环节在设计制造领域，我国的轮胎产量约占全球总产量的三分之一，是名副其实的轮胎生产大国，要不美国怎么会针对轮胎找茬呢?但是令人担忧的是我们大部分产品都处于中低端，高端产品市场被国际大品牌牢牢占据，明显表现出研发能力匮乏。在向别人介绍自己的轮胎产品时，我国的生产企业总是提到“性价比高”，其寓意往往是“价格低”，而非“性能高”，而且缺少对节能环保性能的宣传，明显落后于主打“节能”的国际知名品牌。
轮胎企业通过设计新型胎纹、改变轮胎结构、使用特殊材料达到减小阻力的作用，从而降低燃油消耗。实验结果表明，滚动阻力每降低7%，汽车燃油消耗降低1%左右。降低阻力只是技术指标之一，节能环保还有很多表现形式。如果采用新型材料，可以减少摩擦生热排出的CO2气体;如果延长轮胎的使用寿命，降低更换的频率，能够减少对轮胎的需求;如果回收废旧轮胎，部分材料再利用，部分材料用来发电，则节能效果非常明显，且具有商业价值。
在使用环节，我国企业同样处于劣势。轮胎这一看似结构简单的产品，其实蕴藏了大量的技术元素，普通消费者很难分辨其中的优劣，也就无法做到正确使用轮胎。因此企业可以加强对消费者的教育，有些国际知名企业已经做到了。普及的内容涉及到轮胎基本知识、轮胎使用、更换的注意事项，总之就是从轮胎产品的角度出发，教会消费者怎么开车省胎、省油、省心。例如尽量避免急刹车、尽量保持在较高速度行驶等等。有人说，这样不是搬起石头砸自己脚吗?轮胎销量会下降。恰恰相反，在竞争激烈的今天，品牌美誉度带来的往往是高额利润。
在纯电动汽车产业化尚属未知的今天，通过简单的手段降低传统能源汽车的污染似乎更现实，也更容易被人接受。
除了汽车轮胎的节能环保将备受关注，轮胎的安全性也将成为“2010中国年度车轮”评选中的热点话题。近来，奔驰因轮胎“鼓包”问题遭到了多起投诉，但暂时没有引起媒体的充分关注。其中的原因不得而知，也许都是偶然事件，抑或是公关工作到位。但是，事件足以引起厂商关注。据交管部门统计，我国46%的交通事故发生在高速公路上，其中70%的事故由爆胎引起。
