2012年2月17日，万向集团与史密斯电动车公司在洛杉矶中美经贸合作论坛上签署了合作协议，商定双方将成立合资子公司，由万向投资1亿美元用于开发并生产电动商用车，包括纯电动校车。其中万向将向史密斯电动车投资2500万美元，并向合资子公司投资7500万美元，在中国国内生产的电动车将按史密斯品牌销售。
“按照规划，在未来10年，新能源产业的投入将达到1900亿元左右。”鲁冠球之子、万向集团总裁鲁伟鼎表示。
穿行在垄断行业
上世纪90年代，鲁冠球逐渐淡出镁光灯下，鲁伟鼎则低调进入台前。
生于1971年的鲁伟鼎已年过不惑，并逐步展示出自身野心—在海外，鲁伟鼎接连出手，进行了传奇般的并购整合。先是以极低的价格收购了舍勒，上演了“蛇吞象”的传奇；又在2001年入主美国UAI公司，一举打开了制动器进入美国市场的通道。2005年，万向收购PS公司60%的股权，打通了向美国“三大”汽车企业的供货渠道。此外，万向还通过收购美国轴承企业GBC公司获得了完整的市场网络。
2009年8月，原民生人寿总裁段景泉辞职，加盟生命人寿，作为民生人寿副董事长的鲁伟鼎接手了实际经营大权。2010年2月，因原大股东退出，实际持股比例近36%的万向集团稳居大股东地位，鲁伟鼎由此成为民生人寿实际掌舵人，出任董事长也是顺理成章的事。2010年6月21日，中国保监会一纸批文，核准鲁伟鼎担任民生人寿董事长一职。鲁伟鼎自此被推上资本一线。
与其父的产业梦相比，鲁伟鼎显然对于金融更情有独钟。而在万向对金融板块的一系列攻城略地中，鲁伟鼎起到至关重要的作用。
在万向控股的金融业版图中，目前已包括民生人寿、浙商银行、通联支付、万向租赁、通联期货、工商信托、浙商基金及万向香港等多个子公司。如今，万向控股在金融行业除了券商牌照，其他都已齐全。
通过万向财务公司和通联资本两大平台，鲁伟鼎已经悄然将除券商外几乎全部的金融牌照收归囊中。而“万向系”在A股市场手段之凌厉，亦有“资本市场第一家族”的江湖说法。
有关数据显示，早在2001年年初，万向集团就成立了中国万向控股有限公司作为打造万向金融王国的平台。且在之前便已有专门从事投行业务的深圳通联(1995年)、万向租赁(1996年)、万向期货(1999年)和通联创投(原万向创投，2004年更名)。
同年5月，子公司万向美国公司正式出资参股了美国霍顿保险集团公司，该公司是美国最大的非上市保险公司，万向首次涉足保险行业。双方还共同出资在美国芝加哥成立了万向—霍顿保险经纪公司，万向获得51%的控股权。在国内，万向搭建金融帝国的脚步仍在继续。
鲁冠球说：“感谢国家的政策开放，有‘新36条’后，我们才能获得民生人寿的治理股东资格，保监会正式批准鲁伟鼎的任命，为万向组织民营企业的金融集团提供了方便。同时，有了‘新36条’，我们才能进入新疆的能源项目。”
