中国汽车行业入世十年的征程，用中国乘用车联席会议秘书长饶达的话来说，就是 “从预期中的灭顶之灾到超预期的高速发展”。饶达告诉记者，入世之初，国人普遍看淡汽车业的前景。根据WTO相关条款，到2006年，整车进口关税要从80%降低到25%，汽车零部件平均关税从35%逐步降至10%。外国车进驻中国市场，乍看已有“山雨欲来”之势。
但面对如潮水般涌入的“洋车”，中国汽车行业却交出了一张亮眼的答卷。中国汽车工业协会的统计数据显示，2001年，中国汽车产销量为230多万辆。到2010年，这一数字已攀升至1800万辆，中国汽车产销量登上世界第一。
入世之初，中国汽车产量不及美国的六分之一，销量仅占一成多。如今，中国汽车产量超过美国2倍，销量超过1.5倍。十年间，中国轿车品种也从2002年的不足40种增长到2010年的180余种。 2001年，中国汽车工业总产值为4433亿元，去年，这一数字已达到43357亿元，增长近10倍。
对于中国汽车业的崛起，外资汽车企业功不可没。饶达表示，尽管外资企业占据了乘用车三分之二以上的市场份额，但也带动了中国汽车技术的进步和劳动生产率的提升。“现在很多汽车企业在投产时，零部件国产化率达到80%左右，中国企业的技术进步由此可见。从劳动生产率而言，2001年中国人均生产汽车仅一点几辆，如今已达到10辆之多。 ”
外资企业拉动了与国内企业的竞争格局，加快了中国汽车业纳入全球分工体系的步伐。 10年来，奇瑞和吉利等民族汽车企业崛起，吉利收购沃尔沃等行业标志性事件的发生，都与入世进程有着紧密关联。
在中国汽车产业高喊 “狼来了”的时候，中国消费者却打着自己的算盘。入世吸引外国汽车巨头进驻中国市场，竞争格局下，买到性价比更高的汽车指日可待。
从出租车的变迁，汽车业的更迭就能略窥一二。最早的奥拓，到此后的夏利，如今在街头穿行的，已经是桑塔纳、捷达、现代等相对舒适的车型。 10年前，私家车还是“稀缺品”，购置汽车多以面包车为主。今天，私家车风行，商务大楼和小区的停车位都已成为紧俏资源。中国人不仅适应了“四轮社会”，更已直面汽车繁荣带来的交通堵塞、停车困难等阵痛。
截至2011年8月，全国汽车保有量已突破1亿。与数量飙升同步，汽车的档次也日渐提升，大牌纷纷进驻中国市场，切分这块诱人的“蛋糕”。
无论街头巷尾报章杂志，“香车”的广告随处可见，众多4S店也在大城市生根。随着私家车的普及，人们的出行方式也有所变化。每逢周末或假期，举家驾车出游成为日益流行的休闲方式。入世十年，汽车业不仅为国人的交通出行提供了便利，还拓展了休闲与文化的疆域，提供了全新的汽车视角。
汽车业是我国入世后最为受益的行业之一。入世前，中国汽车产业和市场一直受到国家高关税保护，因此，在入世谈判过程中曾经有一个说法，要是我们只能保护一个“幼稚产业”，那就是汽车业。入世后，中国关于汽车进口关税的承诺一一兑现，在中国进口车消费者得到了个中实惠的同时，中国的汽车业并未被冲垮，而是通过合资、并购和重组等多种形式，特别是汽车企业竞争力的稳步提高，使汽车业获得了前所未有的大发展。无论是中国目前的汽车产能、产量，还是保有量，都是入世前我们不敢想像的。在入世前，有关机构对各产业可能受到的影响都作了详尽评估，现在看来，评估最不准确的就是汽车业了。这再次说明一个经济学最为直白的原理，唯有竞争，才是发展的硬道理。如果是在国际市场，唯有开放和竞争，才能在强手之林中谋求一席之地。
