2012年红旗第三次复出。经历了两次失败教训的一汽，决定红旗重回“官车”路线。根据规划，新红旗将通过走“上层”路线，形成以上带下、以点带面的快速渗透方式打入高端轿车市场。
据一汽轿车的一位高层透露，“一汽希望红旗走得稳一些，不希望像以前一样既要迎合市场又要有国车气派，做出来的车不伦不类，难以在市场立足，反而砸了红旗的牌子。现在通过政府采购这条线做销售，红旗官车和国车的品牌形象将逐渐明晰，进而拉动私人消费。”
这一思路在新红旗的产品规划中也有所体现。据徐建一透露，目前一汽已经开发了L、H两大系列红旗整车产品，形成了可覆盖C、D、E级高级轿车的发展基础。在红旗H7上市后，未来五年，红旗将再投放两款SUV、一款商务车和一款中型礼宾客车，来满足市场对红旗高端车的需求。
新红旗能红多久？
成为省部级座驾的示范效应有多大？目前业内对此褒贬不一。中国汽车流通协会副秘书长沈荣认为，“鉴于公务车具有明显的示范效应，如果领导干部带头坐红旗，那么下面的其他机关购买公务车时，也不得不会考虑”。
但也有人做过这样一项统计：如果全国省部级干部按3000人计算，红旗H7的售价在25万元至40万元区间，那么来自省部级座驾采购的收入最高能达到12亿元，与其项目累计投入研发费用52亿元相比，短时间内，红旗复兴注定将承担一定的亏损压力。
而一汽的压力还不止于此。据徐建一透露，“十二五”期间，一汽将再投入105亿元，进一步提高红旗产品的研发能力、丰富产品系列。这意味着，即便一汽拿到政府采购大单，也将面临着如何将示范效应转化为市场规模、进而摊薄研发和生产成本的挑战。
此前有网站曾做过一个关于“红旗、奥迪、宝马和奔驰，你会购买哪款车”的调查，结果显示，选择购买红旗的潜在消费者不超过5%。
事实上，在市场经济主导汽车消费的今天，新红旗重新打出的“政治牌”是否有效，一直是一个颇具争议的话题。品牌中国产业联盟专家吴世昌认为，红旗的产品定位不应该只是单纯的“政府用车品牌”，而应该走“高端精品民族汽车品牌”路线。前者带有更多的政治色彩，使品牌缺乏张力；后者面向市场经济，品牌定位范畴更广。
“政府采购是个庞大的市场，有助于提升红旗品牌形象，但在市场经济时代，红旗必须给出足够让精英人士和政府高官喜欢的理由。”吴世昌认为。
在这一点上，国酒五粮液的做法似乎能为红旗带来启示。五粮液的市场定位是“高档正式公务、商务宴请”，在赢得精英人士的口碑之后，进而跻身“国宴酒品牌”行列。而已经具有品牌价值的红旗，也许只有在关键核心技术上保证领先优势，才能通过自上而下的示范效应拉动市场。
