环保部当时称，对轻型柴油汽车，暂定推迟两年实施国四标准。即从2013年7月1日起，凡不满足国四标准要求的轻型柴油汽车不得销售和注册登记。
如今这一进度再次因为成品油升级进程延后。中国青年报今年1月份报道称，行业数据显示，目前国内中石化炼厂仅有40%的厂家能够产出国三标准柴油，资源供应仍较紧张。
环保部的不同看法
在炼油企业不能生产足够的高环保标准柴油问题上，环保部有不同的看法。
在其2010年7月发布的《车用柴油有害物质控制标准（第四、五阶段）》（征求意见稿）编制说明中，环保部认为无论是经济，还是技术，对炼化企业来说，生产高标准柴油不成问题。
环保部称，根据不完全统计了解和保守估计，目前国内大型炼厂基本都具备了生产满足第四阶段（对应国四标准）有害物质控制要求的车用柴油的技术能力，例如，中石化燕山石化、高桥石化、金山石化、广州石化、茂名石化、海南炼厂、金陵石化、青岛石化、镇海炼化、石家庄炼化、长岭炼化，中石油华南销售分公司、揭阳炼厂、钦州炼厂，中海油惠州炼厂等，其中部分炼厂具备生产满足第五阶段（对应国五标准）有害物质控制要求的车用柴油的技术能力，镇海炼化和中石油华南销售分公司已经开始生产和供应满足第五阶段有害物质控制要求的车用柴油。
总体上，目前东南沿海和主要车用柴油生产地区各大炼厂都具备生产和供应满足第四阶段有害物质控制要求的车用柴油的技术能力，部分重点地区炼厂已经具备生产满足第五阶段有害物质控制要求的车用柴油的技术能力，“十二五”期间将会有更多地区和炼厂具备生产和供应满足第四、五阶段有害物质控制要求的车用柴油的能力。
从经济投入上看，环保部称，从设计为生产满足国家第二、三阶段（对应国二、国三标准）排放标准的车用柴油的炼厂升级到生产满足第四、五阶段有害物质控制要求的车用柴油，需要加氢脱硫或其他脱硫工艺。如此，一方面会产生设备投资，例如加氢装置、S-zorb装置（须投资3亿多元/套）；另一方面，脱硫工艺在生产过程中的物料和能量消耗增加，这两方面均会造成成本增加。除此以外，炼厂工艺调整带来产品结构调整、对原油硫含量要求提高等其他因素，也会造成成本的变化。
环保部称，通过调研和不完全了解，车用汽柴油由国三标准升级为粤四标准，成本上涨约为0.12-0.15元/升，合160-200元/吨，与中石化科技开发部徐惠副主任接受中央电视台采访时透露的成本增加幅度，基本一致（200元/吨）。
经济账是关键
为何在技术可行的情况下，“三桶油”对于升级柴油标准的动力并不大？有分析认为，主要是提高环保要求，会对油企成本造成压力。
事实上，中国的石化企业喜欢加工高硫原油，原因便是经济。“中国的原油进口有很多来自中东，硫含量比较高。加工这类原油，在对成品油品质要求不高的情况下，能够获得较好的利润。”息旺能源分析师储节旺称。
中石化金陵分公司技术质量处工程师徐保平称，“在国际油价一路攀升的局势下，劣质原油深度加工，较加工常规原油，能够多获得大概每吨100元左右的利润。”
