作为汽车厂家实现产品价值的最后一个环节，经销商最能感受到车市的冷暖。往往是厂家打喷嚏，经销商就感冒。2011年，车市增速下滑的震波首先传递到了经销商，致使当年两成经销商由赢利变为亏损。尽管2011年度百强经销商集团的营业收入达到8515.27亿元，同比增长26%，但业内人士仍预计，2012年经销商的利润将继续下滑。
不过，2012的下滑趋势并不是经销商集团最担心的。在电影中，人们预计2012年是世界末日。但在经销商行业，2013年被看作是洗牌年。目前，各经销商都在加紧备战，期望在2013年的惨烈竞争中生存下来，继续发展。
这一预测基于对汽车厂家产能的分析。业内认为，在前两年车市高速增长的刺激下，各个厂家都加紧扩张产能，2013年新增产能将集中释放。例如华晨宝马30万产能将在2013年实现，奥迪计划2014年产量达到50万辆，奔驰也计划在此阶段实现翻三番目标。北京现代、广汽本田、东风日产等新增产能也将集中释放。“2013年产能都出来了。那将是残酷竞争的一年。也许一些中低端品牌在2012—2013年就可能倒掉。”北京京宝行汽车董事长黄坤这样说。
“2013年新增产能出来后，豪华车就会摆脱长期供不应求的状态，很快就体现在经销商的利润和价格上，加价买车的日子一去不复返。很多经销商将因为利润微薄难以为继，大经销商集团则乘机兼并重组。”
如何在洗牌年浴火重生，是近几年来每个经销商都在考虑的问题。记者统计发现，经销商提升自身抗风险能力的办法有以下几种：首先是上市，通过上市融资，增大抗风险能力。其次是扩张，包括新建店面、并购重组以及强强合并等，通过抱团取暖抵御难关。第三是拓展后市场业务，在租赁、保险、信贷、二手车、汽车用品方面延伸产业链，从每个环节上增加利润增长点。另外还包括打造经销商集团服务品牌，修建多品牌的快修快保店、将触角深入社区等。
其中，打造集团服务品牌非一日之功，短期难以实现赢利；快修快保店因为面临整车厂家、零部件厂家以及政策的阻碍，短时间也难以成为利润增长点。至于金融、保险等后市场业务，目前也难以很快体现在业绩报表上，2011年百强经销商的主营收入有88%靠新车销售，正是明证。
与之相反，扩张店面和上市显得简单迅速，能立竿见影，在资本市场上也更能博得投资人的青睐，因而成为经销商集团纷纷采用的法宝。于是乎，近年来，经销商掀起了集中上市和扩张兼并的潮流。不少大经销商集团更是两者兼有，上市后继续扩张，或者在扩张中酝酿上市。
海南嘉华控股公司董事长张悦人非常肯定扩张模式：“经销商集团化是个趋势。目前行业上有个共识，经销商集团先做大，才能强。我也赞同这种观点。”
